La guayaba, pertenece a la familia de las Mirtáceas que incluye más de 3.000 especies. Es un fruto cuyo origen procede de Centroamérica. Se cultiva óptimamente en regiones tropicales de América, Asia y Oceanía. Las variedades que se comercializan en Europa se importan principalmente de Sudáfrica y Brasil.
Forma: puede tener forma redondeada o bien estrecharse hacia el pedúnculo. Bajo la cáscara se encuentra una primera capa de pulpa, consistente, firme, de aproximadamente 0,25 centímetros de espesor, variable según la especie. La capa interior es más blanda, jugosa, cremosa y está repleta de semillas de constitución leñosa y dura.
Tamaño y peso: tiene unos 4-12 centímetros de longitud y 4-7 de diámetro. Su peso oscila desde los 60 hasta los 500 gramos.
Color: recuerda a una mezcla de pera, higo y fresa en las variedades dulces y a plátano, limón y manzana en las especies ácidas.
Sabor: el sabor de la pulpa recuerda al de la nuez y la avellana.
La mejor época para adquirirla en los mercados es desde el verano hasta comienzos del invierno. Al momento de elegir esta fruta se deben seleccionar aquellos ejemplares de color verde amarillento que aún no estén del todo maduros, pero que ya hayan comenzado a perder su firmeza. Deben ser de intenso aroma.
Al hablar de nutrición, se relaciona con su alto contenido en agua.
Destaca su contenido en vitamina C; (concentra unas siete veces más que la naranja), interviniendo en la formación de colágeno, huesos y dientes, glóbulos rojos y favoreciendo la absorción del hierro de los alimentos y la resistencia a las infecciones.
Aporta en menor medida otras vitaminas del grupo B (sobre todo niacina o B3, necesaria para el aprovechamiento de los principios inmediatos, hidratos de carbono, grasas y proteínas).
Si la pulpa es anaranjada, es más rica en provitamina A o beta-caroteno, dicha vitamina es esencial para la visión, el buen estado de la piel, el cabello, las mucosas, los huesos y para el buen funcionamiento del sistema inmunológico.
Fotos de la guayaba:
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